Sandton, Johanesburgo

Esqueça a África de “O Rei Leão” com seus animais selvagens e horizontes infinitos e troque por uma verdadeira selva de pedra onde a nova espécie dominante é composta por ricos e engravatados empresários. Troque também sua visão pré-concebida de que a África do Sul é um lugar pobre e perigoso, por um intrincado complexo empresarial, com diversos seguranças e passarelas cobertas, que interligam todos os principais estabelecimentos. Adicione ainda uma concentração incrível das melhores grifes mundiais, hotéis e restaurantes da África, e pronto, bem vindo ao Nelson Mandela Square e ao Complexo Sandton City.

Representando uma nova África do Sul, o bairro de Sandton em Johanesburgo abriga o novo centro empresarial e financeiro da cidade, com empresas como IBM e HP transferindo suas principais sedes africanas para lá, e planos ambiciosos de tornar o bairro um “Wall Street” sul africano.

Para atender as crescentes necessidades dessa área, que hoje é tida como “o metro quadrado mais caro de toda a África”, foi criado um verdadeiro complexo de estabelecimentos integrados que busca atender todas as demandas da região, quase uma fortaleza onde você pode comprar, comer e até mesmo dormir, tudo em grande estilo, sem sequer precisar se aventurar por “Joburg”.

Um dos grandes destaques desse complexo é o shopping “Sandton City”, que com mais de 300 lojas nacionais e internacionais, conta com as grifes mais consagradas como Louis Vuitton e Cartier, bem como inúmeras lojas de departamento e opções de entretenimento. Atualmente o espaço está em plena expansão, com uma injeção monetária de quase dois bilhões de rands(moeda local) que promete adicionar mais 30.000m² aos já impressionantes 128.000m², incluindo novas construções que irão abrigar não só novas lojas, mas também escritórios e apartamentos residenciais.

Interligado ao shopping temos a Nelson Mandela Square, ex Sandton Square, que foi renomeada em março de 2003 em comemoração aos 10 anos de democracia e em homenagem ao ex-presidente Nelson Mandela, inclusive abrigando uma estátua de mais de 6 metros dele. A praça conta com mais de 90 lojas e butiques, mas tem como seu grande destaque alguns dos melhores restaurantes de toda a África, que abrangem desde a culinária africana, até restaurantes franceses e italianos de primeira linha.

Anexos à praça também temos uma completa livraria e o hotel 5 estrelas Michelangelo, mas ainda na mesma área, seja atravessando uma ou duas calçadas, ou mesmo percorrendo alguma das inúmeras passarelas do complexo, você encontra diversos outros hotéis, escritórios e restaurantes. Esse “centro rico” se encontra em franca expansão e oferece opções variadas para agradar até os mais exigentes, misturando negócios e entretenimento com rara harmonia, aceitando “correr o risco” de que muitos turistas sequer conheçam a realidade do Soweto a poucos km dali.

 

Victor Gomes
é formado em direito, mas prefere o mundo das letras

Festival de Avignon:

No mês de julho, durante três semanas, evite as tentações dos blockbusters da indústria cinematográfica, ouse atravessar os muros de Avignon, França, e se junte a multidão que toma as ruas e estabelecimentos da cidade com as mais variadas apresentações no maior festival de teatro da Europa.

Criado em 1947 pelo ator Jean Vilar, o Festival de Avignon começou pequeno, mas desde o início se apresentando como um ambiente onde trabalhos desconhecidos e scripts modernos poderiam ter seu espaço. Mas, o que começou com apenas três peças e um homem, em breve tomou outro vulto, na medida em que outros artistas, mesmo aqueles que não haviam sido selecionados pelo Comitê para se apresentar, começaram a invadir a cidade com apresentações paralelas em “off”, buscando fazer parte do que logo havia se tornado o maior evento de teatro do verão europeu.

Aos poucos o festival foi sendo aberto a novas formas de apresentação, como a dança, o teatro musical e mesmo o cinema, e hoje, com uma média de 35 peças oficiais e mais de 1100 apresentações no circuito paralelo, é o maior festival europeu para os aficionados por teatro, proporcionando a todos uma verdadeira imersão cultural.

Interessante notar, que durante o festival, a cidade em si vira um grande palco, com apresentações nos seus bares, restaurantes, ginásios e performances das mais variadas bem no meio da rua. O visual é inteiramente tomado por artistas divulgando espetáculos e o público que tenta absorver pelo menos uma parte de tudo que está acontecendo e decidir qual apresentação ver a seguir.

Outro aspecto que favorece o festival, cujo centro histórico é tombado como patrimônio mundial da UNESCO, é a belíssima arquitetura da cidade. Situada à margem do Rio Ródano e cercada por muralhas medievais, a cidade tem como seu marco maior o Palácio dos Papas, antiga residência papal e que desde o início do festival abriga as principais apresentações.

Andando pelas ruas da cidade, seja pelos coloridos flyers ou entrando em contato direto com os atores, você provavelmente irá achar um espetáculo que lhe chame a atenção, mas para aqueles que gostam de se organizar previamente, o festival disponibiliza um guia completo das apresentações, que pode ser baixado no site oficial (http://www.festival-avignon.com) ou mesmo no centro turístico da cidade, e que contém toda sorte de informações, o que pode ser muito útil na identificação de determinadas peças, especialmente no caso dos não francófonos.

 

Victor Gomes
é formado em direito, mas prefere o mundo das letras